বিদ্যুৎ বিলের ‘ডিমান্ড চার্জ’ আসলে কী এবং এই টাকা কোথায় যায়?

বিদ্যুৎ বিল হাতে পেলে আমরা সাধারণত কয় ইউনিট খরচ হলো এবং তার দাম কত আসলো, সেটা নিয়েই ভাবি। কিন্তু বিলের কাগজে ‘ডিমান্ড চার্জ’ নামে একটি নির্ধারিত অংক যুক্ত থাকে, যা নিয়ে গ্রাহকদের মধ্যে প্রায়ই অসন্তোষ দেখা যায়। বিশেষ করে বাসা বা ব্যবসা প্রতিষ্ঠান বন্ধ থাকলেও এই চার্জ কেন দিতে হয়, তা নিয়ে সাধারণ মানুষের কৌতূহলের শেষ নেই।

ডিমান্ড চার্জ আসলে কী?

সহজ কথায়, ডিমান্ড চার্জ হলো বিদ্যুৎ সংযোগের সক্ষমতা বজায় রাখার খরচ (Capacity Readiness Charge)। আপনি মাসে কত ইউনিট বিদ্যুৎ খরচ করলেন, তার ওপর এই চার্জ নির্ভর করে না। বরং আপনার জন্য বিদ্যুৎ বিভাগ যে পরিমাণ লোড বা বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে সর্বদা প্রস্তুত থাকছে, তার একটি ন্যূনতম মাশুল হলো এটি।

একে একটি ভাড়ার বাড়ির সাথে তুলনা করা যায়। আপনি যদি একটি ফ্ল্যাট ভাড়া নেন এবং পুরো মাস সেখানে না থাকেন, তবুও আপনাকে বাড়ি ভাড়া দিতে হয়। কারণ মালিক ঘরটি আপনার জন্য সংরক্ষিত রেখেছেন। ঠিক তেমনি, আপনি সুইচ অন করা মাত্রই যেন বিদ্যুৎ পান, সেই সক্ষমতা সচল রাখতেই ডিমান্ড চার্জ নেওয়া হয়।

এই টাকা কোথায় জমা হয়?

ডিমান্ড চার্জসহ বিদ্যুৎ বিলের যাবতীয় অর্থ সরাসরি গ্রাহকের সংশ্লিষ্ট বিতরণকারী প্রতিষ্ঠানের (যেমন: পল্লী বিদ্যুৎ সমিতি, ডিপিডিসি, ডেসকো, নেস্কো, ওজোপাডিকো বা পিডিবি) রাজস্ব হিসেবে জমা হয়। এরপর সরকারি নিয়ম ও নির্দিষ্ট হিসাব অনুযায়ী এই অর্থের একটি বড় অংশ বিদ্যুৎ উৎপাদন ও সঞ্চালন খাতে ব্যয় করা হয়।

কোন কোন খাতে এই অর্থ ব্যয় হয়?

গ্রাহকের দেওয়া ডিমান্ড চার্জের টাকা মূলত বিদ্যুৎ ব্যবস্থার অবকাঠামো ও স্থায়িত্ব নিশ্চিত করতে ব্যয় হয়:

• অবকাঠামো রক্ষণাবেক্ষণ: আপনার বাড়িতে বিদ্যুৎ পৌঁছে দেওয়ার জন্য ব্যবহৃত ট্রান্সফরমার, বৈদ্যুতিক পোল, তার এবং সাব-স্টেশনের নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ ও মেরামতে এই অর্থ ব্যয় হয়।

• ক্যাপাসিটি চার্জ প্রদান: বিদ্যুৎ উৎপাদনকারী কোম্পানিগুলোর সাথে সরকারের চুক্তি থাকে যেন তারা সবসময় বিদ্যুৎ সরবরাহ করতে প্রস্তুত থাকে। এই ‘প্রস্তুত থাকার’ খরচ বা ক্যাপাসিটি চার্জ পরিশোধে ডিমান্ড চার্জের ভূমিকা রয়েছে।

• সার্বক্ষণিক প্রস্তুতি: আপনি বিদ্যুৎ ব্যবহার না করলেও গ্রিড লাইন সচল রাখতে হয়। লো-লোড বা কম চাহিদার সময়েও সিস্টেম সচল রাখার কারিগরি ব্যয় বিতরণকারী প্রতিষ্ঠানকে বহন করতে হয়।

• জনবল ও জরুরি সেবা: ঝড়-বৃষ্টি বা কারিগরি ত্রুটির সময় দ্রুত সংযোগ মেরামত করতে যে বিশাল কর্মী বাহিনী ও যন্ত্রপাতি সার্বক্ষণিক নিয়োজিত থাকে, তাদের পরিচালনা ব্যয়ও আসে এখান থেকে।

উপসংহার

বিশেষজ্ঞদের মতে, ডিমান্ড চার্জ কোনো অতিরিক্ত বা অবৈধ কর নয়। এটি বিশ্বজুড়ে স্বীকৃত একটি পদ্ধতি। বিদ্যুৎ কোনো জমানো পণ্য নয় যা চাইলেই গুদামজাত করা যায়; এটি একটি তাৎক্ষণিক সেবা। গ্রাহকের জন্য নিরবচ্ছিন্ন ও মানসম্মত বিদ্যুৎ নিশ্চিত করতে যে বিশাল কারিগরি প্রস্তুতি প্রয়োজন, ডিমান্ড চার্জ হলো সেই সিস্টেম সচল রাখার একটি ন্যায্য অংশীদারিত্ব।

তাই বিদ্যুৎ বিলের এই অংশটি মূলত গ্রাহকের নিজেরই নিরবচ্ছিন্ন সেবার নিশ্চয়তা হিসেবে কাজ করে।